天使（angel）这个词来自希腊语“angelos”，意为“使者”，阿米沙，源于琐罗亚斯德教·斯喷塔（Amesha Spenta），以主阿胡拉的名义·马自达的助理创世神，共计7个。在基督教中变成上帝的创造。他们是上帝的仆人，负责向人类传达上帝的意志、守护天堂、保护信徒，以及上帝赋予他们的其他任务。在早期的教会中，有一场关于天使是否是基督教教义之一的激烈辩论，圣保罗是反对天使崇拜的代表之一，然而，公元325年，尼西亚会议正式将天使纳入其教义。
关于天使的数量众说纷纭，从几亿到几亿不等，其他人相信天使有很多种、职能、等级区分。流传下来的最有影响力的辨别方法之一是AD500狄奥尼修斯，一个叙利亚人，在附近（为了和《圣经》区分同名的人，他也被称为“伪狄俄尼索斯”）在《天体的种类》中提出的分类方法。他把天使分为三个等级，每个年级下面有三个年级，从上到下：第一级：六翼天使、智天使、座天使；第二级：主天使、力天使、能天使；第三级：权天使、大天使、天使。
【天使】
六翼天使（Seraphim）是最高的天使，它们是由爱构成的、由光和火组成（这是最早的吗“用爱发光发热”？），因此，它也被称为“炽天使”。他们什么都不做的事实，我们唯一的任务就是不断歌颂上帝。根据《以赛亚》第6章1-2节记载，他们悬挂在上帝的宝座之上，用两只翅膀遮住你的脸，用两只翅膀盖住你的脚，两只翅膀是用来飞行的。《次经·伊诺二书》塞拉芬说还剩四张脸。
智天使（Cherubim）代表了上帝的智慧。是《圣经》中提到的最早的天使，上帝将亚当和夏娃逐出伊甸园后，害怕他们会回来吃生命树的果子，在伊甸园的东边，在通往生命树的路上，有智慧天使和火焰剑向四面八方旋转。《《出埃及记》》还提到智慧天使被雕刻在约柜上，可见这类天使的作用是保护某样东西。这位睿智的天使还担任过历史学家。加布里埃尔是他们的领袖（Gabriel）。
【六翼天使】
座天使（Thrones/Ofanim）《以西结》第1章13-19天使有四张脸（人脸、鹰脸、狮脸、牛脸）、四个翅膀，每个面旁边都有一个轮子，车轮上布满了眼睛，在火焰中燃烧，发出闪电，像闪电一样快速移动。根据犹太传说，主教升天后会变成天使。拉斐尔（Raphael）是这类天使的领袖。
以上三种天使永远不会涉足现实事务，他们是神秘思想的化身。来自大天使（Dominions）只有到了具体工作的时候。他们的任务是分配和协调所有低级天使的功能。这种天使的领袖是拉克尔（Raguel）。
力天使（Powers）功能主要体现在德性上，是“卓越”与“优秀”的化身，他们会给善良的人们勇气和力量去战胜危险。它的领导者是迈克尔（Michael）。
能天使（Virtues），天使的军队，负责守护天堂，抵抗魔鬼的攻击，维护世界和平。他们的领袖是暗翼天使（Chamael/Kamael/Canael）。
【座天使，显然，画家不知道如何把天使和轮子画在一起，所以分开处理】
权天使（Principalities），教会、国家和王权的守护者。很多力量天使都是由外来的神转化而来，比如：尼斯洛克（Nisroch），亚述人崇拜的神，它的形象是一只鹰的头，被认为是权力天使的领袖之一。另一个领导人是亚纳尔，上帝创造的七个天使之一。
大天使（Archangel）它可能代表了天使中的高级天使，后来由于神话的积累，又加了七个天使，变成了一个低级天使。就是救几个天使，虽然他们属于大天使级别，但是带领一个更高的天使。
《启示录》谈到了七大天使，但是没有列出他们的性别。其中三个被认为是迈克尔、加布里埃尔和拉斐尔，至于剩下的四个候选人，还有URI、拉格尔、拉贵尔、拉结尔、查洁尔、雷米尔、安那尔、尤菲勒、乌西勒、米达伦、沙利叶。伊斯兰教只承认四个大天使，只有迈克尔和拉斐尔有名字。
【米迦勒】
在所有的天使中，最著名的是迈克尔，他的名字意思是“上帝般”的，也被称为“正义天使”“忏悔天使”“主教的妻子”“神圣的天使”。是犹太教、基督教和伊斯兰教公认的天使，力天使、大天使的领袖，大天使之一。迈克尔是天使中最强大的战士，在艺术作品中通常被描绘成年轻的、健美、穿着盔甲、用剑与魔鬼搏斗的形象。《启示录》第12章第7-9节写道：“天堂里有战争。迈克尔和他的信使一起对抗恶龙。龙也会和它的使者开战。没赢，天空中没有他们的位置。大龙是古代的蛇，叫做魔鬼，也被称为撒旦，就是迷惑世人。它被扔到了地上，它的使者也被扔下了。”《海运单据》也有人说，迈克尔与魔鬼彼得作战。其他的传说也说迈克尔单枪匹马地消灭了亚述国王西拿基立18.5万大军。
【《康斯坦丁》钟加布里埃尔】
加百列和米迦勒一样，都是三教公认的天使，它的名字意思是“神之力”，智慧天使的领袖，大天使之一。他常被视为信使，他第一个告诉圣母玛利亚怀孕的好消息。穆罕默德的启示，加布里埃尔从天上掉了下来，向他传达上帝的话语。在世界的尽头，是加布里埃尔吹响了号角，宣告神的审判的来临。他也被认为是上帝派来毁灭所多玛和蛾摩拉的天使之一，死亡天使之一。加布里埃尔和迈克尔也是电影、小说、游戏等作品中最常见的天使。
拉斐尔是《圣经》少数拥有著名姓氏的天使之一，他的身份很混乱，属于六翼天使、主天使和全能的天使，或者智慧天使和强大天使的领袖。他能治愈各种疾病，所以叫做“上帝的治愈”，rapha这个词本身指的是“医生”的意思。他被认为是七个天使之一。
【拉斐尔】
米达伦（Metatron），《圣经》书中没有提到他的名字，出自《以诺书》的记载。是天堂的职员，负责记录世界上发生的一切。同时，米伦达也是死亡天使的头，他和加布里埃尔、萨麦尔、沙利叶一起构成了四个死亡天使。
沙利叶（Suriel），意为“上帝的命令”，他还有一个最广为人知的名字“光之子”。《以诺书》把他列为七个天使之一。他也被称为“天使之王”，然而天使之王的名号早已破旧不堪，米迦勒、米达伦、沙利叶、路西法……有这个名字。
路西法（Lucifer）著名的堕落天使，本是天使之王，而是因为带领许多天使对抗上帝，于是他被贬到了下层世界，成为了一个恶魔。关于他的事迹，我会在以后的恶魔章节里详细说的。
参考：
剑桥基督教神学词典
詹姆斯·R·路易斯：天使大全