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《封神演义》中三教指的是哪三教，老子究竟是哪个教派的代表？
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关于《封神演义》中三教共立封神榜究竟是哪三教的问题，其实原著中已经说得很清楚了，那就是人道教、阐教和截教。在原著第十五回“昆仑山子牙下山”中有很明确的记载： 话说昆仑山玉虚宫拿阐教道法元始天尊，因门下十二弟子犯了红尘之厄，杀罚临身，故此闭宫止让。又因昊天上帝命仙首十二称臣，故此三教并谈，乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位成神。
在这一回里开宗明义直接指出三教乃阐教、截教、人道，三教教主分别是阐教教主元始天尊、截教教主通天教主、人道教主老子。这三位教主也是亲师兄弟，都是拜在鸿钧老祖门下。老子是人道教教主是毫无疑问的，不过老子还有一个不是很清晰的身份，那就是他还是阐教大掌教。
这就意味着阐教在教主之上还有一个更权威的职位那就是大掌教。关于老子是阐教大掌教的说法原著中说得并不是很具体，但是我们可以通过某些细节来推导出老子是阐教大掌教的结论来。
在阐教内部，众弟子对元始天尊的称呼并不是老师或师傅而是称老爷。比如在大破黄河阵时，姜子牙、燃灯道人迎接元始天尊的时候出现了下面的情形： 子牙复俯伏启曰：“三仙岛摆黄河阵，众弟子俱有陷身之厄，求老爷大发慈悲，普行救拔。
姜子牙口中的老爷自然是指老师元始天尊。为什么要提称呼问题呢？因为阐教门人称元始天尊老爷，称老子则是大老爷，这就说明在阐教内部老子才是最大的领导。这也是为什么不论是在破黄河阵时还是在破诛仙阵时元始天尊都不敢自己擅自行事而是要等老子来了之后听老子安排的原因。
元始天尊不止一次说过类似的话，那就是：“此教虽是贫道掌，尚有师兄，必当请问过道兄，方可行。”表面上看元始天尊是尊重大师兄老子，但实际上老子才是阐教最高领导。
关于阐教门人称老子是大老爷的例子有很多，比如《封神演义》原著第四十四回赤精子为了救姜子牙专程来到昆仑山玉虚宫求助老师元始天尊。南极仙翁把赤精子的来意转告元始天尊，元始曰：“吾虽掌此大教事体，倘有疑难。你教赤精子可去八景宫，参谒大老爷，便知端的。”这里的大老爷就是指老子。
结语：综上所述三教是指阐教、截教、人道教，老子的身份有两重，一是人道教教主，另一个就是阐教大教主。
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首先说结论：在《封神演义》中三教的概念实际上是一个变化的概念，并不是固定的概念，在云中子口中指的是道教、截教、儒教；在描述封神榜起因的时候指的是阐教、截教、人道；在赵公明心目中则是儒教、道教、截教；在广成子借青莲宝色旗的时候又成了儒、释、道三教；在三教会破诛仙阵的时候则是阐教、截教、西方教；而在三教大破万仙阵的时候，貌似又成了道教、阐教和西方教，通天教主的截教是呗排除在三教之外的；而在鸿钧道人的口中，三个弟子显然是各持一教的；所以封神演义小说原著中并没有对三教有一个明确的定义，而因为这种定义的不明确，老子的身份就有点不明确了，按照鸿钧的说法老子显然应该是自掌一教的，而按照元始天尊的说法，似乎老子和他都是阐教的教主。
咱们先说说三教到底是哪三教，这个问题不整明白就很难对老子的身份下定义，但《封神演义》中对三教的定义恰恰是模糊不清的，一开始在云中子对纣王吹牛的时候，所描述的三教应该是道教、截教、儒教，这里的道教应该就大致等于阐教，毕竟他用了一个“阐道法，扬太上之正教”的说法，这大概就是阐教的由来了。而且云中子在最后用所谓的对比就带出了三教的定义就是道教、儒教、截教。
但观三教，惟道至尊。上不朝于天子，下不谒于公卿。避樊笼而隐迹，脱俗网以修真。乐林泉兮绝名绝利，隐岩谷兮忘辱忘荣。顶星冠而曜日，披布衲以长春。或蓬头而跣足，或丫髻而幅巾。摘鲜花而砌笠，折野草以铺茵。吸甘泉而漱齿，嚼松柏以延龄。歌之鼓掌，舞罢眠云。遇仙客兮则求玄问道，会道友兮则诗酒谈文。笑奢华而浊富，乐自在之清贫。无一毫之罣碍，无半点之牵缠。或三三而参玄论道，或两两而究古谈今。究古谈今兮叹前朝典废，参玄论道兮究性命之根因。恁寒暑之更变，随乌兔之逡巡。苍颜返少，发白还青。携箪瓢兮到市廛而乞化，聊以充饥；提锄篮兮进山林而采药，临难济人。解安人而利物，或起死以回生。修仙者骨之坚秀，达道者神之最灵。判凶吉兮明通爻象，定祸福兮密察人心。阐道法，扬太上之正教；书符箓，除人世之妖气。谒飞神于帝阙，步罡气于雷门。叩玄关天昏地暗，击地户鬼泣神钦。夺天地之秀气，采日月之精华。运阴阳而炼性，养水火以胎凝。二八阴消兮若恍若惚，三九阳长兮如杳如冥。按四时而采取，炼九转而丹成。跨青鸾直冲紫府，骑白鹤游遍玉京。参乾坤之妙用，表道德之殷勤。比儒者兮，官高职显，富贵浮云；比截教兮，五刑道术，正果难成。但谈三教，惟道独尊。
然后再描述封神榜由来的时候，又提及了三教并谈，还解释了一下三教是“阐教、截教、人道三等”，这样的话貌似三教就没有儒教了，但是人道是不是就等同于道教呢？如果是的话，云中子的身份就比较尴尬了，之前咱们可以从云中子的自述中清楚的知道云中子是道教的，但后续的描述中云中子显然是阐教弟子，他和阐教十二仙一起排班，一起打仗，如果人道就是道教的话，那阐教是什么？所以这样看来人道应该不是道教，而是儒教！
又因昊天上帝命仙首十二称臣，故此三教并谈，乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位成神。
而在广成子去借青莲宝色旗的时候，再广成子的口中，三教又变成了道教、佛教和儒教了，这里他又提出了一个概念“道虽二门，其理合一”，这个提法和鸿钧道人的“一道传三友，二教阐截分”是前后呼应的，这样来看，似乎道教是阐教和截教并称才对。
广成子曰：“道虽二门，其理合一。以人心合天道，岂得有两？南北东西共一家，难分彼此。如今周王是奉玉虚符命，应运而兴，东西南北，总在皇王水土之内。道兄怎言西方不与东南之教同？古语云：‘金丹舍利同仁义，三教元来是一家。’”
而到了万仙阵的时候，三教就更奇怪了，似乎老子、元始、接引、准提四人就代表了三教，这就很难判断了，能确定的是接引和准提属于一个教派，这样来看老子和元始分别代表两个宗教了，具体的是哪两个呢？
这壁厢，三教圣人行正道；那壁厢，通天教主涉邪宗。这四位教主，也动了嗔痴烦恼；那通天教主，竟犯了反覆无终。
而在鸿钧道人的口中，老子、元始、通天三人是三教元首可以确定的是元始和通天分属阐教、截教教主，那么老子是什么教呢？按照封神榜的起因时的三教定义来看，老子似乎只能是人道教主了
岂意你三人乃是混元大罗金仙，历万劫不磨之体，为三教元首，为因小事，生此嗔痴，作此欲。
道人问曰：“当时只因周家国运将兴，汤数将尽，神仙逢此杀运，故命你三个共立‘封神榜’，以观众仙根行浅深，或仙或神，各成其品。
以鸿钧的说法来判断的话，老子应该就是人道教主，但在元始天尊的口中，老子又是阐教的大教主，而且文中实际上不止一次提及此事，如破九曲黄河阵的时候，元始天尊和老子似乎都确认了此事
元始笑曰：“此教虽是贫道掌，尚有师长，必当请问过道兄，方才可行。”言未毕，听空中鹿鸣之声。元始曰：“八景宫道兄来矣。”忙下蓬迎迓。怎见得？有诗为证。诗曰：
鸿濛剖破玄黄景，又在人间治五行。度得轩辕升白昼，函关施法道常明。
话说老子乘牛从空中而降，元始远迓，大笑曰：“为周家八百年事业，有劳道兄驾临。”老子曰：“不得不来。”燃灯明香引道上蓬，玄都大法师随后。燃灯参拜，子牙叩首毕，二位天尊坐下。老子曰：“三仙童子设一黄河阵，吾教下门人俱厄于此，你可曾去看？”元始曰：“贫道先进去看过，正应垂象，故候道兄。”
在落魂阵救姜子牙的时候也提及了老子是阐教大老爷
元始曰：“吾虽掌此大教，事体尚有疑难。你教赤精子可去八景宫见大老爷，便知始末。”仙翁领命出宫来，对赤精子曰：“老师分付，你可往八景宫去参谒大老爷，便知端的。
而在通天教主的口中，貌似老子也是阐教的教主
通天教主曰：“道兄，你休要执一偏向。广成子三进碧游宫，面辱吾教，恶语詈骂，犯上不守规矩。昨日二兄坚意只向自己门徒，反灭我等手足，是何道理？今兄长不责自己弟子，反来怪我，此是何意？如若令我释怨，可将广成子送至我碧游宫等我发落，我便甘休；若是半字不肯，任凭长兄施为，各存二教本领，以决雌雄！”
所以，总的来说，由于小说中对于三教定义的不明确，老子的身份也有点不明确了，如果非要给出一个结论的话，老子应该是人道教主兼阐教大教主，身兼两教教主，甚至还是玄门总领，因为他常驻玄都，顾名思义玄门之都吧，不知道这样的结论大家是否认可？
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三教应该是人教，阐教，截教。人教其实就是凡界人间，以老子为代表。所以人间的将领等人物被杀后也能封神。阐截二教其实是指仙界的两个教派，加上凡界的人教(人教并非真实教派，应该只是凡界和人间的代称)合称三教。如果不包括人间，那人间人物被杀后就不应封神。
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人教/阐教/截教
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人阐截三教，老子是人教代表