土拨鼠（学名：prairie dog），属啮齿动物，成年后平均体重为4.5公斤，最大可成长至6.5公斤，身长约为56公分。土拨鼠与松鼠、海狸、花栗鼠等皆属于啮齿目松鼠科。土拨鼠主要以素食为主，食物大多为：蔬菜、苜蓿草、莴苣、苹果、豌豆、玉米及其它蔬果为主，一天最多可以吃上五公斤的绿色蔬果。
国内常见的是两种土拨鼠，一种是北美的黑尾土拨鼠，一种是国产的常见的不叫的土拨鼠，叫旱獭。
前者比较适合作为宠物，它的性格相对比较稳定，而且体型也比较适中，互动性和跟人的亲近度也比较高。第二种是旱獭，这种旱獭大部分是野生个体，而且价格普遍比较便宜，它互动性比较弱，但攻击性比较强，做宠物会有一定的风险。所以黑尾土拨鼠更适合做宠物，它非常聪明，它是一种纯草食动物，思想简单，只需为它提供足够量的草就可以。新鲜蔬菜、兔粮、龙猫粮或者是豚鼠粮，都可以满足它营养需求的，但是它的寿命相对较短一些，一般只有七年左右。
对于主人的建议：
一、大量的陪伴
它们的社会性很强，需要主人们花时间去陪伴它们，增加互动，避免异常行为和心里疾病的产生。当作为宠物分离群体后，攻击性也会随之加强，然而一般人并不具有专业知识，所以双方都挺苦恼的。
肯定有人觉得多买几只做个伴就可以解决，远没有想得那么简单。它们的繁殖速度飞快，一对土拨鼠在一年间会繁殖出十几二十只后代，经过数年的繁殖，主人们怎么处理这一大窝的后代也是个麻烦事。
二、挖洞的习性
作为穴居动物，打洞是不可少的，一打就是深达一米多，而且地下的连接通道都达十几米长。家养的饲养方式是满足不了它们的天性的，而过于开放的饲养环境也会致使它们心里不适。