当“做”和“作”同时当动词用时，两者在普通话里是同音字，均读zuò，词义也相近。因而，这两个字常常被不少人相混使用。
其实“做”和“作”在用法上是有一定的分工的；“做”在现代汉语中是一个单音节动词，主要有这样几个义项：1.做衣服做鞋（制作）：2.做诗做文章（写作）；3.做工做事做报告（从事某项作或活动）；4.做生日做寿（举行庆祝活动）；5.做亲做对头（结成）；6.做老师的做母亲的（充任）；7.木头可以做造纸原料（用做）。
“作”在古代汉语中有两个意思：
1.死者如可作也。（起来）（《礼记·植弓》）2.始作俑者，其无后乎（创造、制作）（《孟子·梁惠王》）在现代汉语中，“作”的词义有所扩大，但单独用的机会越来越少，主要作为词素出现在合成词中如：作案 作罢 作保 作弊 作成 作场 作废 作风 作坊 作梗 作古 作假作价 作兴 作客 作乐 作乱 作美 作难 作孽 作呕 作陪 作品 作息 作崇 作为 作文 作物作业 作用 作战 作者 工作 合作 协作 创作 习作 大作 佳作 杰作 发作 下作 竹作 木作
“作”字作为单音词，只出现在成语或带有文言色彩的词语中。如：认贼作父作茧自缚作威作福寻欢作乐自作聪明作奸犯科为非作歹装腔作势兴风作浪一鼓作气天作之合枪声大作成功之作往往同一个意思
书面语用“作”，口语用“做”。如：（书面语）作茧（自缚）作客作恶[口语]做茧子做客人坏事，根据以上分析，我们可以将“做”和“作”的区别归纳成以下三条：
①口语里单独充当动词一般用
“做”：
②作为合成词中的词素一般用作”
③在成语或带有文言色彩的词语中一般用“作”