隋炀帝杨广是隋朝的第二个皇帝，他当初费尽心机搞垮自己的兄长杨勇，当了隋朝的太子，结果在成为九五至尊后，将整个天下祸害的一塌糊涂。全国各地的老百姓民不聊生，连生存都是问题。公元618年，身在行宫的隋炀帝杨广，被宇文化及等人害死，受宠长达35年的萧皇后，为何没有死，反而活到了81岁？
萧皇后出身尊贵，是西凉孝明帝萧岿的女儿，她的母亲是张皇后，因为出生在二月，被人认为不吉利。于是萧岿就把女儿送到了六弟东平王身边，不到一年东平王夫妇接连去世，萧皇后又被舅父张轲收养。因为家庭比较贫困，还是公主的萧皇后，一直操劳家务跟普通的老百姓没什么区别。
古人常说穷人家的孩子早当家，萧皇后从小生活在贫困之中，自然养成了比较坚韧的性格。公元582年，隋文帝杨坚为自己的次子杨广选妃。梁朝的公主们接受占卜后发现都不吉利，于是就把萧皇后请过来占卜，结果是大吉。不久之后，萧皇后就嫁给了还是晋王的杨广。当时的杨广野心勃勃，为了打败自己的哥哥杨勇，他想方设法讨好自己的母亲独孤皇后。这时萧皇后就成了杨广最佳的合作伙伴，两人装出一副恩爱的模样。
独孤皇后本身就是一个占有欲极强的人，她对这种杨广夫妇的恩爱非常满意，越来越厌恶拈花惹草的杨勇。不久之后，杨广因为母亲独孤皇后的支持，当上了皇太子。隋文帝杨坚去世后，杨广继承大统，将陪伴自己多年的萧皇后，正式册封为六宫之主。当上皇帝以后，隋炀帝杨广做了很多荒唐的事情，萧皇后苦苦劝诫却没有任何效果。后来她因为惧怕杨广，不敢直接表达自己的意见，只能用《述志赋》委婉地劝诫。
可惜，这种方法对杨广并没有任何效果。久而久之，萧皇后也就死心了。公元616年，杨广带领文武百官第三次下江都，这时的隋朝已经接近灭亡。因为长期滞留在江都，杨广手下的臣子大部分都怀有二心。有一次，宫女跑来跟萧皇后说，侍卫们正在一起商议如何谋反，萧皇后非常淡然地表示：这天下已经到了这种地步，大势已去根本无法挽回，没有必要禀告给皇帝，让他徒增烦恼。
此后，杨广沉溺在自己的世界里，静静的等着灭亡的结局。杨广被人杀害时，萧皇后或许会有些悲痛，但是她并不会为杨广殉情。因为这时候两人的夫妻情分，早已消亡殆尽。萧皇后没有自杀的原因还有一个，那就是她身上肩负着一定的责任。当时她的身边还跟着幼孙和皇室诸女，得活下来照顾这些人。叛军屠杀杨广后，萧皇后等人先是被带到聊城，然后又落到了窦建德的手中。
在武强县居住了一段时间后，突厥可汗突然派人过来联系窦建德，要求他把萧皇后等人送过去。那时候窦建德手下虽然有一定的兵力，但是没有办法跟突厥人相抗衡，只能将萧皇后等人送过去。突厥可汗的妻子义成公主是杨广的堂妹，是萧皇后的小姑子。在隋朝灭亡以后，利用自己的地位和权力庇护了不少隋朝的老百姓。抵达突厥后，那些原本属于隋朝的百姓，奉隋炀帝孙子杨政道为主，一行人总算是安定了下来。
萧皇后在塞外生活了18年，不愿意再劳民伤财为隋炀帝报仇，而她的小姑子义成公主却总想着复国。结果倔强的义成公主，后来被唐朝名将李靖打败，成了刀下亡魂。而萧皇后却得到礼遇，在公元630年重回长安。唐太宗李世民对萧皇后比较友好，让她安享晚年，活到了81岁。