In March 2022, Xu Liping was elected as the 2021 "Great Country Craftsman of the Year".航天四院7416厂组长，再次走入公众视野。
固体火箭发动机是导弹的心脏。充填铸造而成的发动机“固粒”表面需要用刀整形，复杂的粉末表面结构在运转过程中刀容易与外壳发生摩擦。因此，人们称此为刀尖上的舞蹈。
徐丽萍能在这把“刀尖”上跳得风生水起，已经34年了。
从“下马”到“一触即发”
1987年，许丽萍从技校毕业，来到了整形外科岗位。大师道：“这个姿势看似简单，其实很危险，他手中的刀，关乎所有人的性命！”
接着，师傅把他带到一块空地上，用导火索点燃了一小包废药，只听“砰”的一声，白光一闪，气浪滚烫，浓烟升腾。吓了一跳的许丽萍立刻明白了师父的意思。
固体推进剂结构紧凑且极其坚韧，必须用极其锋利的刀具切割。切割时，不仅要防止火花接触外壳，而且切得不能多也不能少。这需要仔细的静止和难以形容的触感。
许丽萍从最基本的磨刀、拿刀、推刀、铲药、整平开始，反复练习切、切、铲的每一个基本动作。师父不断提醒：“刀削要细，用力要均匀；心要沉着冷静，不能浮躁。”
不记得练了多久才不得不进入实操。我不记得自己花了多长时间。总之，技艺无止境，许丽萍逐渐体会到细微的触感，练就了对刀法精准的肌肉记忆。
1989年秋，一台即将进行试验的国家重点机型发动机出现大面积脱胶，面临报废。这是该所自成立以来研制的最大发动机。专家组决定：成立突击队，就地挖药，勘查修复。许丽萍是他们中最小的一个。
为了挖掘和修理，需要钻入发动机内部。左右经营。许立平站在机口处，看着那黑色的核心孔洞和周围的星角，感觉就像是一头巨兽张开了嘴巴，露出了利齿，压力莫名。
毒品挖掘工作开始了。队员们轮流钻入岩芯孔，冒着浓烈的刺鼻气味，半躺半跪，每名队员一次最多工作十分钟，挖出四五克……就这样，连续两个多月，蚂蚁啃骨头，修复病灶。
如同淬了钢一般，经过这次救援，许立平仿佛有了大国工匠的从容。后来，他又练就了“一触即准”：整形手术的准确度，不用测量，摸一摸就知道。
绝技无止境
在火药上用刀的危险性可想而知。多年来，安全靠的是所有工匠的细心，但谁又能保证永远不发生意外呢？
“如果人和运营分开就好了。”这个念头在许丽萍的脑海里盘旋了很久。直到数字化技术成熟，他提出了远程数控整形的想法。
最终，该公司推出了一台 CNC 成型机。如何与药面实现无缝贴合，成为新的绊脚石。 “整形机要用‘机器语言’来指挥，但我们团队从来没有学过数控技术，而且药面都是复杂的组合形状，棱角分明更是千奇百怪……这太难了”
作为组长，许丽萍只能带头学习。将近40岁的他，严肃得像个小学生。白天蹲在塑胶机旁测量琢磨，晚上钻研专业技能、画画、计算……两个多月后，他就能把参数写出来， special profile 特殊刀具设计。
真刀真枪验证当天，队员们早早来到车间准备：发动机安装到位、刀具装夹到位、程序输入三检……当现场指挥员一声“启动”，只见工具在旋转，小车牵引的药条划出优美的弧线。十分钟后，整形就完成了。工人们屏住呼吸，欢呼雀跃。一直盯着屏幕发呆的许丽萍松开了紧握的双手，汗水滴落。
此后，在许立平的带领下，团队先后实现了数十款引擎CNC整形技术的应用，实现了80%以上的模型具备远程CNC整形能力，全面提升了后期作业的安全性，加工周期缩短为原来的三分之一。
与此同时，许丽萍还带领团队设计、制造和改进了30多种刀具，其中一种被命名为“丽萍刀”。
一树不成泉
一木难成林，众弟子深有体会。杜鹏拜师期间，基本功练了好几个月，但师傅说得最多的是：“不行，从头再来！”等他终于实践出来时，师傅狠狠地揍了他一顿：“你这是干什么活儿，会给下一道工序留下麻烦和安全隐患。”
周末，许立平请了几个徒弟到他家，吃喝玩乐，谈天说地。杜鹏愣了愣，这还是班里的高手吗？工人们聊着聊着，抱怨师傅的不人道，但最后都说：“我们天天在炸药堆里，严格管控才是仁慈。”一句话，开悟。
有空的时候，徐力通常会带大家玩一种“挑战游戏”——谁随意报出多少，然后分头去铲药，看谁能拿到与报出的药量最接近的药。渐渐地，大家掌握了窍门；他组织大家进行调研，某款机型通过率从65%提高到93%以上；他带领团队共同研究改进，完成了刀具、工装、编程等技术创新30余项……
目前，29名队员中，国家特级技师1人，高级技师3人，技师13人。他们中的许多人已成为团队领导者。他们所在的团队组成了航天“金牌团队”和陕西省“工人先锋号”。