乐队指挥很重要，尤其交响乐团的指挥非常重要。
一个交响乐团演奏的成功与否？演奏风格怎样？乐团情绪高低？观众满意度如何？都要看指挥的水平，可以说指挥是乐团的灵魂。没有了指挥，交响乐团就是一盘散沙；没有了指挥，《某某交响曲》只是一张张废纸。
指挥的作用
指挥最主要的作用就是代表作曲家，完成其音乐作品通过众多演奏家的演奏在观众面前完整的展示。指挥犹如电影的导音，球队的教练，是交响乐团的”核心领导“。
”指挥“实际上也是”舶来品“，是随着交响乐走向世界的。最早的指挥就是作曲家本人。巴赫、亨德尔、海顿、莫扎特、贝多芬等作曲家是交响乐的奠基人，为了表现他们自己的作品风格、思想感情，让众多演奏高低音不同乐器的人为同一首作品进行诠释，他们必须亲自进行指挥，进行现场指导，当这些伟大的作曲家一个个离世后，他们优秀的作品仍然广泛流传，这些作品的展示就要靠指挥家来完成。经过一代代指挥的不断努力，不断改进，使得指挥这个行业逐步完善和发展了。指挥之所以重要，是因为指挥专业牵涉的知识面非常广：
指挥是音乐学科里最全面的学科
一、掌握全面的音乐综合知识。总谱是指挥学科的专业用谱，”一目十行“是指挥家必须具备的读谱能力，和声、复调、配器等都是指挥要熟知的知识。
二、了解各种乐器的性能、音色和特点。指挥要有辨别各种乐器声音的能力，并能让各种乐器发挥其独特的作用，整个乐团音乐演奏的和谐、整齐、快慢、强弱都在指挥家的指挥棒下操控。
三、对每一首作品的历史背景、作品风格、作者生平都有所了解。如浪漫主义作曲家罗西尼的《威廉·退尔》《序曲》，该曲弱的时候几乎听不到任何声音，但强的时候犹如狂风暴雨来袭，该曲由于其丰富的感染力深受大家的喜爱，它成为标题音乐式序曲的楷模，是音乐会上经常被独立演出的器乐名曲。
又如《北京喜讯到边寨》郑路 马洪业作曲，乐曲生动而形象的表现了喜讯传到祖国西南地区少数民族边寨时，山寨人民载歌载舞，热烈庆祝的情景。
每一个指挥家所指挥的风格都不一样，各有各的优势。这和指挥家本身的阅历、修养，对作品的理解程度有关。如著名指挥家卡拉扬，”他的指挥动作洒脱大方，时而充满激情，时而又细腻精致......在他的领导下，柏林爱乐乐团展现出了一种有如金属般的亮色，被誉为卡拉扬‘音响’。“
又如日本著名指挥家小泽征尔，”他是指挥界中出名的‘大动作’指挥家，他很善于利用自己突出的形体动作来诱发和引导乐队队员的音乐表现力。“